Котлы для системы отопления выбираются исходя из экономических соображений, доступности топлива, его стоимости, а так же удобство пользования. Наиболее распространённые котлы используют в качестве теплоносителя, воду и работают на жидком, газообразном, твёрдом топливе или электричестве.

Котлы на жидком топливе

Современные котлы на жидком топливе имеют автоматическую систему розжига, электронное управление, систему защитных термодатчиков, а так же терморегулировочную систему, которая позволяет задать температуру воздуха в отапливаемом помещении. Практически такой котел является автоматической системой, требующей только бесперебойного пополнения жидкого топлива.

Как правило, бак с топливом на несколько десятков литров устанавливают недалеко от котла, в помещении котельной. В этот бак постоянно доливают топливо из большого накопителя, который, как правило, стоит за помещением котельной, может быть закопан или отдельно стоять на площадке под крышей. Внешний бак может вмещать от 2-х до 10 тонн жидкого топлива. Это может быть соляровое масло (солярка), керосин или печное топливо (продукт крекинга каменного угля).

Около 30 лет назад стоимость жидкого топлива была копеечная (6-8 копеек СССР за литр), теперь жидкое топливо стоит порядка одного доллара (25-30 Российских рублей за литр). Для отопления дома общей площадью в 60 кв. метров, необходимо около 2-2,5 тонн топлива на отопительный сезон. Котлы  на жидком топливе изготавливаются из специальной котельной стали, или реже – из нержавеющей стали. Последние более дорогие, но и долговечнее. Срок службы от 10 до 25 лет, в зависимости от конструкции, и производителя.

Обслуживают котлы на жидком топливе два раза в год. При использовании печного топлива, потребуется дополнительно две-три чистки котла от образуемого твердого нагара. В идеале для котлов на жидком топливе необходим керосин, но это дорогое жидкое топливо, и в частном отоплении используется не часто. Современные печи адаптированы под соляровое масло (солярку), что является идеальным решением по цене, калорийности топлива и планового обслуживания котла.

Котлы на газообразном топливе

Котлы на газообразном топливе устроены почти так же, как и котлы использующие жидкое топливо. Принцип работы у них одинаковый, отличие в системе розжига, смешивании продуктов горения с воздухом, и оптимизированной камере сгорания. Котлы на газообразном топливе имеют систему защиты, термостабилизацию и полностью автоматическое управление.

В отличии от жидкого топлива, газ не требует установленного внутри и снаружи топливного бака (за исключением тех случаев, когда используют сжиженный газ в баллонах). Газовые котлы отопления полностью автоматические устройства, требующие обслуживания два раза в год, могут работать на природном газе (метан) или сжиженном (пропанобутановая смесь).

Изготавливают котлы, работающие на газе, таким же образом, как и жидкотопливные котлы. Срок службы немного больше, но практически не отличается от предшественников.

Газовые котлы считаются наиболее экологически чистые, и выгодные по материальным затратам на топливо. В сравнении с жидким топливом, за газ потребуется отдать сумму, примерно в полтора-два раза меньше (в зависимости от района поступления газообразного топлива).

Котлы на твёрдом топливе

Конструкционно котлы на твердом топливе значительно отличаются от газовых котлов и работающих на жидком топливе. Отличительная особенность котлов на твёрдом топливе, их изготавливают из чугуна. Эта высокоуглеродистая сталь, может работать при высоких температурах. Котлы на твёрдом топливе, производимые для частных домов и коттеджей не имеют автоматического управления, и обслуживаются полностью вручную. Стандартное топливо для таких котлов – это каменный уголь, изредка кокс или дрова (поленья).

Уголь считается более дешёвым топливом, чем соляровое масло, керосин или газ. Но если посчитать затраченное время на ежедневное топление углём, чистку и вынос золы, а так же добавление угля в течении дня, то экономически котлы на твёрдом топливе можно прировнять к тем, что используют газ или жидкое топливо. Не стоит забывать, что для розжига угля необходимо примерно по 5-7 кг дров, на весь отопительный сезон выходит около 5 кубических метров дров. Их надо заранее приготовить и хранить под навесом или в другом крытом помещении.

Котлы отопления электрические

Такие котлы используют в качестве источника тепла – электрическую энергию. Не выделяют вредных газов, практически не требуют обслуживания. Конструкционно изготавливают из котельной стали или нержавеющей стали. Требуют обслуживания два раза в год для удаления накипи с нагревательных элементов. Практически полностью автоматизированная конструкция с зависимой терморегулировкой.

Электрические котлы используют как основные источники отопления дома, так и в качестве резервных. Могут быть установлены в жилом помещении, так как не требуют отвода продуктов сгорания (они просто отсутствуют). Использование электрических котлов обойдется дороже газового, или жидкотопливного отопления в несколько раз. Установка таких котлов оправдана только в районах с дешёвой электроэнергией, или в качестве временного, резервного или дополнительного источника тепла.

КПД котлов отопления (КПД сгорания топлива)

На деле сама система отопления имеет КПД ниже, чем сами котлы отопления, сказываются потери самого здания котельной, которое стоит наружи общего жилого дома. Если котёл отопления стоит непосредственно в жилом здании, в подсобном помещении, подвале, то КПД приближается к расчётной отметке.

Выбор котла отопления должен основываться на экономической выгоде, имеющимися условиями эксплуатации, техническими данными жилого помещения. Нередко в доме устанавливают резервный котёл меньшей мощности. Его можно включить на момент экстренной поломки основного, а так же в периоды больших, непредвиденных холодов. Так же резервный котел может работать на другом топливе, как альтернатива основному.